Aux Etats-Unis, les morts ou disparitions d'une dizaine de scientifiques, qu'aucun élément ne relie, alimentent des spéculations jusqu'à déclencher une enquête du FBI

Le siège du FBI à Washington,aux Etats-Unis,le 29 décembre 2025. (BRENDAN SMIALOWSKI )

Est-ce une théorie du complot farfelue,ou une affaire justifiant de mobiliser le sommet de l'Etat américain ? L'idée d'un lien entre une série de disparitions ou de décès dans le monde scientifique depuis 2022 aux Etats-Unis suscite des interrogations croissantes depuis quelques mois. Au point qu'une enquête a été ouverte,menée par le FBI,en collaboration avec les ministères de l'Energie et de la Guerre. "Nous allons rechercher des liens entre ces scientifiques et l'accès à des informations classifiées,ou encore avec des acteurs étrangers",a précisé dimanche 19 avril à la chaîne américaine Fox News le patron du FBI,Kash Patel,connu pour sa proximité avec des mouvements conspirationnistes.

Le 16 avril,Donald Trump avait lui-même réagi,reconnaissant s'interroger sur un lien possible entre ces affaires,au sortir d'une réunion sur le sujet : "J'espère que c'est une coïncidence... Mais certains d'entre eux étaient des personnes très importantes,et nous allons examiner la question",a déclaré le président américain à la presse.

BREAKING: President Trump vows to look into the 10 scientists who have gone missing or turned up dead:

"I hope it's random,but we're going to know in the next week and a half."

"I just left a meeting on that subject."

"Pretty serious stuff... Some of them were very important… pic.twitter.com/VMgeZyayXl

— Fox News (@FoxNews) April 16,2026

En parallèle,le comité de surveillance de la Chambre des représentants,dirigé par des républicains,a également annoncé son intention d'enquêter. "Quelque chose de sinistre se trame peut-être ici. Ces personnes à l'avant-garde de la recherche nucléaire sont soit mortes,soit portées disparues",a avancé dimanche James Comer,qui préside ce qui est la principale commission d'enquête de la chambre basse du Congrès,auprès de Fox News. Il a ajouté que sa commission en faisait "désormais l'une de ses priorités,car nous considérons cela comme une menace pour la sécurité nationale".

"Il semble improbable qu'il ait été enlevé"

Les soupçons ont commencé avec la disparition William Neil McCasland,un général de l'armée de l'air à la retraite,le 27 février dernier. Cet homme de 68 ans,en proie à des pertes de mémoire ponctuelles,"n'a pas été revu depuis qu'il a quitté son domicile d'Albuquerque,au Nouveau-Mexique,en laissant derrière lui son téléphone et ses lunettes de vue",relève la chaîne américaine CNN,soulignant que l'homme a occupé des postes sensibles au cours de sa carrière. Il était notamment "au cœur de certains des projets de recherche aérospatiale les plus avancés du Pentagone".

William Neil McCasland a en effet dirigé le laboratoire de recherche de l'armée de l'air à la base aérienne de Wright-Patterson,célèbre pour avoir,selon une rumeur démentie par l'armée de l'air,abrité des débris extraterrestres. Sa disparition reste irrésolue. Début mars,dans un message sur Facebook,son épouse avait déjà tenu à démentir "de fausses informations qui circulent au sujet de Neil et sa disparition" : "Neil ne dispose d'aucune connaissance particulière concernant les corps extraterrestres et les débris de l'accident de Roswell",écrivait-elle,rappelant qu'il était à la retraite depuis 13 ans. "Il semble pour le moins improbable qu'il ait été enlevé pour lui soutirer des secrets très datés".

Une disparition inexpliquée et deux meurtres par balle

Loin de rester un simple fait divers,la disparition du vétéran a été reliée par des internautes à d'autres morts ou disparitions relativement récentes de scientifiques. On peut citer notamment les cas de trois chercheurs de la Nasa,sujets de multiples spéculations : Michael David Hicks,59 ans,Frank Maiwald,61 ans et Monica Jacinto Reza,60 ans,qui ont tous travaillé pour le Jet Propulsion Laboratory,un prestigieux laboratoire dédié à l'exploration spatiale,qui emploie 4 500 personnes. Les deux premiers sont morts de causes qui n'ont pas été rendues publiques,en 2023 et 2024,tandis que Monica Jacinto Reza a disparu lors d'une randonnée en forêt à Los Angeles en 2025. "Cette affaire de disparition fait l'objet d'une enquête menée par le département du shérif du comté de Los Angeles et reste non élucidée",rapporte la chaîne américaine NBC News.

A cette liste disparate se sont ajoutés Anthony Chavez,un retraité de 78 ans,et Mélissa Casias,une assistante administrative de 53 ans,qui n'étaient pas des scientifiques mais avaient accès au site confidentiel de Los Alamos,réputé pour avoir développé la bombe atomique. Le premier a disparu en mai 2025,sans donner de nouvelles. Un enquêteur a déclaré à CNN qu'il n'y avait "aucun signe d'acte criminel le visant,mais que des recherches exhaustives n'avaient révélé aucun signe d'activité ni aucune indication qu'il prévoyait de partir". Quant à Melissa Casias,elle a été vue pour la dernière fois en juin 2025,alors qu'elle marchait sur une autoroute : elle avait laissé ses affaires chez elle,ainsi qu'un téléphone qui avait été réinitialisé aux paramètres d'usine,a rapporté NBC News dans un article publié un mois après sa disparition.

Le meurtre de Carl Grillmair,astrophysicien abattu devant sa maison de Los Angeles en février dernier,fait également l'objet de spéculations : les autorités ont arrêté un suspect qui,selon elles,ne connaissait pas la victime,a fait savoir le média californien ABC7. S'ajoute à la liste celui de Nuno Loureiro,professeur de génie nucléaire à l'université du Massachusetts,abattu en décembre dernier à Boston à son domicile,par un tireur qui avait également ouvert le feu sur le campus de l'université Brown,tuant deux étudiants.

"Les gens meurent,tout simplement"

De nombreux internautes estiment que ces morts et disparitions pourraient avoir un lien avec les sujets de recherche des victimes,plusieurs voix évoquant notamment l'hypothèse d'une ingérence étrangère. D'autres acteurs cherchent à temporiser cet emballement,notamment alimenté par Fox News. "Les gens meurent,tout simplement. Accidents vasculaires cérébraux,maladies,suicide,vols,cela arrive",a rappelé une porte-parole du département de l'Energie des Etats-Unis auprès de CBS News,soulignant que "près de 20 000 personnes sont employées dans les départements concernés,dont beaucoup n'ont pas accès à des informations sensibles".

"Ces décès et disparitions s'étalent sur plusieurs années et concernent des organisations différentes,qui n'ont entre elles qu'un lien ténu",a ajouté Joseph Rodgers,chercheur sur le nucléaire au Centre d'études stratégiques et internationales,également interrogé par la chaîne américaine. Et d'ajouter : "Si tous ces scientifiques travaillaient sur un seul projet ou système d'armement,je serais plus méfiant." De son côté,la Nasa assure qu'"à l'heure actuelle,aucun élément ne laisse présager une menace pour la sécurité nationale". "L'agence s'engage à la transparence et fournira davantage d'informations dès que possible",a affirmé sa porte-parole sur X.

Pour le magazine américain The Atlantic,le fait de relier ces morts entre elles est un "nouveau cas d'absurdité flagrante" qui a fait son chemin jusqu'aux "plus hauts échelons de la politique et des médias américains". "Qualifier cela de 'théorie du complot' serait bien trop indulgent,car aucune théorie cohérente n'a été avancée pour expliquer la succession de ces événements",tance le média,qui parle d'une "supercherie".